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미래학자 앨빈 토플러는 그의 저서 ‘부(富)의 미래’에서 “향후에는 보이지 않는 부(invisible wealth)가 더욱 중요한 시대가 될 것”이라고 언급했다. 그가 정의하고 있는 보이지 않는 부(富)는 현대의 학자들이 간과하고 있는 인간관계의 부(富)를 말하는 것으로 가족 간의 사랑, 이웃에 대한 배려, 친구와의 우정과 의리 등이 부를 창출하는 원동력이 된다는 것을 의미한다.
오늘날 세계경제는 ‘1920년대와 같은 세계적 공황 상태가 재도래할 것’이라는 위기의식이 팽배한 가운데 미국발 금융위기의 여파로 심각한 상황에 처해 있다. 이러한 위기적 상황의 원인은 여러 관점에서 분석되고 있지만 인류애와 타인에 대한 배려가 없고, 오직 보이는 돈과 숫자에만 집착하는 비인간성이 상존하는 조직문화에서 발생됐다는 진단은 우리가 주목해야 할 시사점이다.
프랑스의 미래학자 자크 아탈리는 인간관계에 바탕을 둔 적십자사와 그린피스 및 국경 없는 의사회 등 공공 봉사단체가 미래를 움직이는 주체로 대두될 것이라고 분석한 바 있다. 많은 미래학자들의 이러한 예측과 시대 변화의 추세를 살펴보면 머지않은 미래에는 경쟁과 효율만을 중시했던 풍조에서 탈피해 점진적으로 상호 협력과 신뢰를 강조하는 시대로 변화할 가능성이 높은 것으로 전망된다.
따라서 냉철한 판단과 차가운 이성에 부가해 신뢰와 믿음을 바탕으로 조직원을 이끌어 나갈 수 있는 따뜻한 심장을 가진 리더들이 각광을 받으리라 생각한다.
이러한 추세는 웹 2.0 시대에 리더에게 요구되는 다음과 같은 리더십 역량과 발휘의 요건에서 확인할 수 있다. 첫째, 구성원들이 자신이 가진 전문성과 창의성을 최대로 발휘할 수 있는 조직문화를 창출하는 능력이 있어야 하며 둘째, 전문성과 창의성을 갖춘 구성원 또는 집단 간의 갈등을 효율적으로 조정할 수 있는 조정 능력을 갖춰야 하고 셋째, 구성원들에게 원대한 비전을 제시해 협력할 수 있어야 하며, 마지막으로, 자신을 헌신해 구성원들로부터 신뢰를 받을 수 있어야 한다.
리더의 이러한 역량은 다양하고 복잡한 미래에 모든 것을 리더가 해결하는 것이 불가능하기 때문에 과거의 리더들이 갖고 있던 능력에 부가해 구성원과의 관계와 신뢰를 구축하는 새로운 역량으로 강조되고 있다.
따라서 이러한 진단과 분석을 토대로 필자가 정립한 미래형 리더의 상은 다음과 같다. 미래형 리더는 먼저 스스로 자신의 적성에 맞는 분야에서 다른 사람과 차별화한 전문적인 능력을 보유해야 한다. 적성에 맞지도 않고 남들이 하는 것을 따라 해서는 절대로 최고의 전문성을 갖출 수가 없기 때문이다.
다음으로 남을 배려할 줄 아는 사람이 돼야 한다. 경쟁과 배려가 공존하는 인간관계에서 내가 지금 베푸는 배려는 언젠가 내게 고스란히 돌아온다는 황금률에 대한 믿음을 갖는 것이다.
마지막으로 모든 일을 결정할 때에는 정도(正道)를 따라야 한다. 당장 눈앞의 이익에 급급하면 반드시 후회할 때가 온다. 그러나 원칙에 입각해 정도를 걸어가면 지금은 남들보다 돌아가는 것처럼 보일지 몰라도 최후의 승리는 원칙과 정도를 걸은 사람에게 돌아간다. 이 원칙과 정도의 핵심은 사랑, 배려, 우정과 의리에 바탕을 둔 인간관계라 할 수 있다.
<김영민 소장(진) 공군8전투비행단장>
[ 2008년 11월 24일 ]
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