북한의 핵과 미사일 위협에 맞서 한국과 미국, 일본의 강력한 공동 대응 의지와 능력을 현시한 공중 훈련이 전개됐다.

합동참모본부(합참)는 3일 “한·미·일이 미국의 B-1B 전략폭격기가 전개한 가운데, 제주 동방의 한일 방공식별구역(ADIZ) 중첩구역에서 ‘한·미·일 공중훈련’을 펼쳤다”고 밝혔다. 이번 훈련은 올해 들어 두 번째이며, B-1B 전략폭격기가 한반도에 전개한 것은 네 번째다.

이날 공중 훈련은 최근 북한의 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성-19형’ 시험발사에 대응해 대북 경고 메시지를 발신하기 위해 실시됐다.

훈련에는 B-1B 전략폭격기를 비롯해 우리 공군의 F-15K·KF-16 전투기와 미 공군의 F-16 전투기, 일본 항공자위대의 F-2 전투기가 참가했다.

훈련에서는 B-1B 전략폭격기가 한·미·일 전투기의 호위를 받아 계획된 훈련공역으로 이동했다. 이어 가상의 표적을 신속하고 정확하게 타격하는 압도적인 능력을 보여줬다.

합참은 훈련에 대해 “지난달 31일 북한의 장거리탄도미사일(ICBM) 발사에 대응하는 차원”이라면서 “이는 고도화되는 북한의 핵·미사일 위협에 대응하고 억제하기 위한 한미동맹의 일체형 확장억제 실행력과 한·미·일 안보협력을 통한 강력한 대응 의지 및 능력을 보여준 것”이라고 설명했다.

앞으로도 한·미·일 3국은 긴밀한 공조를 바탕으로 3국 간 안보협력을 점진적으로 확대하는 가운데, 북한의 위협을 억제하고 공동으로 대응할 수 있도록 공조를 강화할 계획이다.